宝座，亦称“宝椅”，是一种体形宽大的坐具。相传，最早的宝座，本与佛教有着密切的关系，据《支僧载外国事》云：“佛涅 时自有七宝床从地中出。”有学者认为七宝床就是宝座之类的坐具。而据我国古代史料可知，在宋代宝座本身不仅是坐具，也是一种用于陈设的卤簿仪仗。据宋人吴自牧《梦梁录》卷五《驾诣景灵宫仪仗》记载：“主上宿在庆殿致斋，…驱象二头，各以宫锦为衾披之，以金装莲花宝座安于背中，…宝座前，一衣锦袍人执银…，跨颈驱行。”明代以后，随着皇权制度的不断加强，宝座逐渐成为封建帝王御用坐具的代名词。人们将帝王御用的坐具，统称为“宝座”。
　　到故宫参观的人都会发现，宝座大多摆放在宫廷正殿明间的中心或显要位置，很少成对，多单独陈设。在宝座的背后还要放置一个较大的带座屏风，两边放置角端、香筒、仙鹤蜡钎之类的器物，显得格外庄严、肃穆，体现出帝王至高无上的权威。 清代是中国最后一个封建王朝，帝王的权威可谓达到了极至。宫规森严，约束甚繁。其中雍正元年曾下谕旨：“朕见新进太监，不知规矩，扫地时，挟持笤帚，竟从宝座前昂然直走。尔等传于乾清宫等处首领太监等，嗣后，凡有宝座之处，行走经过，必存一番恭敬之心，急趋窜步方合礼节。”即是说，侍奉皇帝的大小太监，不仅要竭诚效力主子，就是对于主子坐过的宝座，亦必俯首躬身，急行而过，以示敬意。宝座成了帝王极权的象征。更有甚者，清代帝后巡幸臣第之时，必在厅亭为帝后预备坐具。帝后起驾还宫后，此曾经为帝后坐过之椅凳短榻等，皆以特制黄缎套罩之，谨藏密室，亦尊曰宝座，当作传家之宝永世供奉。
　　据清代内务府造办处活计档和奏销档记载，造办处下属的作坊里曾为清代宫廷生产了大量宝座，如楠木荷花宝座、紫檀木宝座、花梨木半圆宝座、鹿角宝座、黄杨木托床宝座等，这些宝座大多采用名贵的木材和特殊的质料制成，可谓不计工本，花费糜多。本文介绍的这件紫檀嵌玉龙纹宝座就是一件精美之作。
　　此宝座通体采用名贵的紫檀木制成，为清乾隆年制。宝座为三屏式，座面长114、宽89、通高105厘米，靠背及两侧扶手边框，雕刻着清代中期颇为流行的拐子纹饰：靠背及扶手中心，则浮雕海水纹地，其上嵌白玉正龙、火珠、夔龙拐子，座面下有束腰，腰下嵌白玉团花，双蝠及彩石花叶，腿足甚为厚拙，足端为云纹外翻足，足下踩托泥。座前附有一只精美的脚踏。在清宫遗存下来的宝座中，这是一件保存相当完好的宝座，有着极高的艺术价值。