发行了整整40年的一枚面额4分的纪92“蔡伦”错体票，4月13日将在中邮大地邮票拍卖公司组织的一场春季邮币拍卖会上亮相2枚旧票和1个整版票。
　　这枚错体邮票是1962年12月1日随同邮电部发行的一套纪92“中国古代科学家”（第二组）纪念邮票面世的。这套票共计8枚，分别介绍4位古代科学家，即汉朝的蔡伦（造纸）、唐代的孙思邈（医药）、宋代的沈括（地质）和元朝的郭守敬（天文），并在每位科学家肖像的左侧名字下书生卒年份。在这4位科学家中，仅蔡伦的出生年份难以考证，可是又必须在邮票上注明，因此，只能在“公元”两字后注上“？”，以示不可考的意思。
　　纪92“中国古代科学家”（第二组）纪念邮票是由孙传哲先生设计的。他在设计这套纪念邮票时借鉴了中国历史博物馆珍藏的古代名人肖像画，采用了工笔重彩画法，因此这套邮票具有很强的民族特色。可是他在设计邮票图稿时，一时疏忽，在“公元”两字后面加上了一个“前”字，成了（公元前？-　一二一）。邮票图稿经过层层审查也未发现这一错误，直到北京邮票厂工人打样时才发现了这个问题。补救办法是在印版上将“前”字一个一个地修掉。这枚邮票的印刷全张，包括2个邮票全张，为50（10×5）枚。由于修版后又没有进行严格的检查，于是在左边的50枚中第16号位置上的印版，漏修了“前”字（未刮去），造成了每一印刷全张（含两版100枚）就有一枚带“前”字的错票。1962年12月1日出售时被一些幸运的集邮者发现，邮政部门当即采取措施收回了一部分，但并未全部收回和销毁。
　　1983年，我国一市级邮票公司接到当地邮局移交的一批纪、特邮票，将其作为集邮邮票，按正常的牌价整理公开出售，其中就有纪92“中国古代科学家”（第二组）纪念邮票。由于从领导到营业员均缺乏邮识，竟不知在全张邮票上有这一枚著名的“蔡伦”前字错体邮票，直到发现屡屡有人要求购买这套邮票的全张时才引起注意，待下令停售查对时，已出售了10多天，这枚“蔡伦”错体票又流出了26枚。这一事件，成为当时邮坛的一大新闻，给“蔡伦”错体邮票又注入了新的内容。
　　由于这枚错票只占正确邮票印数的百分之一，因此该票今天已是身价百倍了。在1987年香港出版的《中华人民共和国邮票目录》上标价为新票（10×1）1800美元，旧票是1000美元。这枚错票在拍场上频频露面，信销票的成交价从1000元升到3000元，新票的价钱更是令人瞠目，目前底价为2万元，是票面面值的50万倍。
　　4月13日在北京中国集邮总公司的“中邮”邮币拍卖会上，有两枚旧票亮相，其中1枚是信销票，估价3200-3500元；另1枚是盖销票，估价是2500-3000元。而另1件含有1枚“公元前”错票的整版邮票价位为5-5.5万元。