天津市历史博物馆的前身天津博物院，创办于1918年，是国人自己创建的最早的博物馆之一，至今已有81年历史。
1952年，天津市第一博物馆、天津市第二博物馆和天津市立艺术馆合并后，成立了天津市历史博物馆。
该馆现有馆藏文物10万余件。这些藏品以历代"传世精品"为主，还包括近代历史文献、民俗实物和天津地方出土文物。其中国家一二级文物近3000件。
馆藏历代玉器罗列有序，能系统反映我国玉石工艺的发展过程。其中，红山文化玉猪龙又名兽形块，质地为青绿色岫岩玉，呈C形，大头，双耳竖立，眼部阴刻圆目，吻部前突，鼻部有多道皱纹，周身光素无纹，背部有两个对穿孔，较为少见。此物似猪又似龙，为红山文化典型器。
1700余件甲骨是馆藏的一大特色，这些甲骨，主要来自殷墟甲骨的最早 发现者和研究者王襄、王锡荣后人的捐赠；
还有益广慧、陈邦怀先生的部分藏品。因其出土年代早，品位高，数量大，深受世人瞩目。卜辞的内容涉及祭祀、征伐、狩猎、出入、年成、风雨、疾病等。其中一块卜骨，
背刻“旬壬申月夕有食”。这些文字不仅是 世界上有关“月食”的最早记录之一，而且是推算确切年代的可靠依据。因此，国家“夏商周断代工程”将其列为重要标本，其历史与科学价值可见一斑。
战国时期楚王鼎，直腹， 底微圆，双长方形耳，三兽形足外撇。盖上有环和三个变形的鸟状钮。器中部有弦纹一周，弦纹上满饰细密变形的涡纹，弦纹下素
面。在器口、盖内、腹部刻铭文64字，说明此鼎是楚幽王熊悍（公元前 237一前228年在位）用缴获的兵器铸成的。1933年此鼎出土于安徽寿县朱家集，曾为天津宝楚斋主李氏购得，后归天津市历史博物馆藏。该鼎整体造型古朴敦厚，是早年出土楚器中的重要代表，曾一度被誉为南北楚器之冠。
蓟县辽代白塔地官出土的刻花玻璃瓶，平口外翻，细长颈，折肩，筒形腹，平底。颈部和肩部刻几何形花纹和弦纹，肩部另有一周连珠纹，腹部刻弦纹两道。瓶体玻璃无色透明，内含小气泡。经化学分析，此瓶为钠钙玻璃，与伊朗德黑兰考古博物馆所藏乃沙木耳出土的10世纪水瓶相同，应为伊斯兰玻璃器。它是中伊两国人民友好往来的历史见证。
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